La Conferencia Calpe de este año, organizada por el Museo de Gibraltar en representación del Gobierno de Gibraltar, tendrá lugar entre el 13 y el 16 de septiembre en la Universidad de Gibraltar. El Museo de Gibraltar es un Campus Asociado de la Universidad de Gibraltar. La Conferencia conmemora el 170 Aniversario del descubrimiento del cráneo Neandertal de la cantera de Forbes en 1848. La temática de la Conferencia es, por tanto, apropiada para marcar este hito relevante.
Se ha elaborado un interesante programa compuesto por ponentes internacionales para debatir los últimos resultados y descubrimientos, tanto en Gibraltar como en el extranjero. Los ponentes son líderes en sus campos y se pondrá especial énfasis en las dos áreas principales en las que la investigación avanza con rapidez: la genética y el comportamiento, incluyendo la capacidad cognitiva. Entre los ponentes figurarán el Profesor Svante Paabo, del Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva de Leipzig, Alemania, considerado pionero y líder en la investigación del ADN antiguo, incluyendo el mapa del genoma Neandertal. Entre los interesantes resultados que se esperan, destaca una presentación por parte de un miembro del equipo del Profesor Paabo, Lukas Bokelmann, sobre el primer análisis de ADN de restos de Neandertales de Gibraltar, de la cantera de Forbes y del refugio rocoso de Devils Tower.
Una parte significativa de las sesiones estará dedicada al comportamiento y a la capacidad cognitiva de los Neandertales, y contará con una importante contribución del equipo del Museo de Gibraltar, líder en este campo de investigación específico. Entre los ponentes visitantes de este campo estarán el Profesor Francesco dErrico, de la Universidad de Burdeos, que desempeñó un papel fundamental en la investigación que llevó a la publicación de los grabados Neandertales descubiertos en la Cueva de Gorham.
También tendrá lugar una importante sesión sobre la dieta Neandertal, donde los ponentes mostrarán la diversidad de los alimentos que consumían los Neandertales, alejándose de los clichés de cazador de animales grandes.
La aportación de Gibraltar a esta conferencia terminará con otros dos ponentes. Alex Ménez informará acerca de las novedades de su investigación sobre la historia y el descubrimiento del cráneo de la cantera de Forbes. El ilustrador científico mundialmente conocido, Mauricio Antón, dará a conocer por primera vez cinco imágenes que describen aspectos de las vidas de los Neandertales en Gibraltar. Estas imágenes están siendo producidas en consulta con el equipo del Museo de Gibraltar y han sido encargadas por el Museo para mejorar sus exposiciones.
